9月10日,美方正式换下商务部长罗斯,派出美国贸易代表(USTR)莱特希泽前往布鲁塞尔开启美欧之间首次部长级谈判。
此前欧盟方面因暑期休假,暂时搁置了7月25日欧美领导人宣布启动的“零关税、零非贸易壁垒和非汽车类工业产品零补贴”自贸协定谈判,此举招致了希望迅速得到谈判结果的美方的不满。
莱特希泽和欧盟贸易委员马尔姆斯特伦分别作为双方高级别工作组的主席,并希望为11月开始的官方贸易谈判打下基础。但就在此会议召开之前,法国总统马克龙给美欧贸易谈判大泼冷水,指出任何贸易谈判必须以签署气候变化协议——《巴黎协定》为前提,并直接点名要排除同美国进行谈判。
清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭对第一财经记者表示,在谈判中美国的特点就是,直来直去,有什么说什么,且“都是急脾气”,而欧洲或日本团队却不是如此;与此同时,欧盟内部德法两方对欧盟委员会主席容克达成的这份美欧协定看法不一,法国顾及本国农业诉求,认为容克的协定过于偏向德国。
不签巴黎协定,莫谈贸易协定
尽管马克龙自上台以来就充当着美国总统特朗普在欧洲的好友这一角色,但在关键问题上马克龙从不退让。
9月6日,马克龙再次重申法国立场,“我对这一点的立场是很严格的:我们不能与不尊重《巴黎协定》的 进行贸易谈判。如果某些人说我们可以继续与不想尊重《巴黎协定》的美国达成重大协议。(回答是)不,不可能。”
将《巴黎协定》作为贸易谈判前提是法国一贯立场。今年上半年,法国欧洲与外交部长下辖国务秘书勒莫瓦纳(JeanBaptisteLemoyne)曾明确提出,没有《巴黎协定》,就没有贸易协定,“对于任何一个想同欧盟签订贸易协定的 ,我们的要求之一即该国必须切实执行《巴黎协定》。”
马尔姆斯特伦稍后也曾确认过这一立场,即不仅在欧盟目前已经完成的自贸协定中,而且在欧盟未来将要谈判的自贸协定中,都必须涵盖《巴黎协定》的相关内容。
《巴黎协定》2016年11月生效,是继《京都议定书》后第二份有法律约束力的气候协议,为2020年后全球应对气候变化行动作出安排,然而特朗普政府在2017年6月宣布退出《巴黎协定》,随后一度表示,美国有可能重返《巴黎协定》,但前提条件是必须按美国意愿重新达成“公平”的协议。
农业是欧美谈判“禁区”
此前,马克龙在容克和特朗普达成共同声明后表示,由于有许多问题亟待澄清,他并不赞成美欧开始就类似于跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定(TTIP)那样的大型贸易协定进行谈判,而且他认为在之后与美国进行的任何贸易谈判中,都应排除有关放宽欧洲农业市场准入的讨论。
“我相信不应压制或降低欧洲在环境、健康或食物方面的标准。”马克龙表示。
以法国为代表的欧洲农业 一向对同美国进行贸易谈判比较保守,其重要原因在于美欧之间长期对欧盟的共同农业政策理解不同。
美国政府把欧盟的此项补助政策多视为非法补贴,且长期在世贸组织(WTO)起诉欧盟 特定农产品的补贴问题,并把欧盟在此方面的政策当成“贸易防卫措施”,而欧盟本身也不赞同美方这种质疑欧盟共同农业政策的行动,实际上,由于分歧过大,美欧领导人达成的声明中明确排除了农业产品。
不过,包括莱特希泽在内的特朗普政府成员则一直在推动将农业纳入美欧谈判之中。此前,为了应对美方的这种诉求,虽然在共同声明中欧盟没有答应开放整体农业市场,但却提到了大豆,即“我们也同样要在服务、化工、医药、医疗产品以及大豆方面降低贸易壁垒并增加贸易。”
可以清楚看到的是欧方在此段中仅仅承诺了大豆,而非降低农业整体的贸易壁垒,同时欧方承诺的是降低贸易壁垒,而非大量购买大豆。近日欧方还公布了进口大豆的数据,并指出在7月30日前的五周中,欧盟对美国大豆的进口量达到近36万吨,是去年同期的约3.8倍。美国大豆占欧盟大豆总进口量的比率也从9%猛升至37%。
然而这样的承诺并不能让美方满足。为此作为回应美方诉求,欧盟表示在此次9月10日的谈判中将就增加美国对欧洲出口的无激素牛肉进口配额问题展开会谈,即在总进口牛肉配额不变的情况下,欧盟希望进口更多美国牛肉。欧盟于2009年建立了配额制度,并规定了进口45000吨/每年无激素牛肉的配额总量。
对此有欧盟官员表示,此次重点将讨论四个方面的问题:如何提出配额改革,分给美国的配额总量;新配额的起始量以及为达到配额分配所需要的整体年数。与此同时,也希望在无激素牛肉争议上达成一个相互同意的解决方案。
美国急于求成
在7月底达成美欧共同声明之后,欧盟大体上进入了夏休阶段,并暂停了对外谈判等事务。美方对此十分不满,不仅敦促欧盟在贸易问题上迅速行动,尽快拿出加快谈判的时间表,还表示希望得到“非常迅速的结果”。
目前美欧贸易逆差进一步加剧。根据美国商务部5日公布的数据显示,美国7月份货物和服务贸易逆差连续第二个月扩大,升至5个月来新高。其中与欧盟的贸易逆差更是上升50%,达到创纪录的176亿美元,虽然欧盟多次指出贸易战无法改善贸易逆差问题,然而特朗普政府对此态度坚决,并同时希望以贸易谈判的方式有所建树。
德国工业联合会(BDI)执行董事会成员梅尔(Mair)亦证实,“我们知道,特朗普政府强烈要求缩短时间,加快进展。”梅尔指出,但不应以牺牲谈判结果为代价,“希望与美方达成一项超越关税,着眼于改善商业关系的高水平协议。”
哈伯并指出,“就时间轴而言,我们明年有欧洲议会选举,在这些选举之前必须及时达成协议。”
欧洲议会将在2019年5月举行选举,因此欧盟官员必须尽快得到明确的谈判授权,才有可能在议会选举前与美方达成协议。
对此,周世俭对第一财经记者指出,美欧谈判可以用四字形容,那就是“谈何容易”,其中一个重要问题是,欧盟内部28国需要统一意见对欧盟进行授权,欧盟才能对外进行谈判,而欧盟内部并非铁板一块,而是各有诉求。
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